【名機の揺れを】Catalinbread Belle Epoch 伝説のテープエコーEP-3を再現【サウンドデモ・評判】
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現代のデジタル技術がどれほど進歩しても、ギタリストたちが追い求め続けるサウンド。
その一つが、1970年代のロックシーンを彩ったテープエコー、Echoplex EP-3です。しかし、本物のテープエコーはメンテナンスが困難で、ツアーに持ち出すにはあまりに繊細すぎます。
そのEP-3の挙動を回路レベルで解析し、ペダルボードに収まるサイズで完全に再現した一台が
Catalinbread / Belle Epoch
単にディレイ音が返ってくるだけでなく、音を通した瞬間にギターのトーンが艶やかに変化する。そんな「楽器のようなエフェクター」を求めている方におすすめのモデルを解説。
Catalinbread Belle Epoch｜外観・スペック
Catalinbread Belle Epochの基本情報
| 製品名 | Belle Epoch（ベル・エポック） |
| カテゴリー | テープエコー・エミュレーター |
| 外形寸法 | 幅60mm × 奥行き110mm × 高さ50mm |
| 電源 | DC9V 〜 18V センターマイナス（電池使用不可） |
| ディレイタイム | 80ms 〜 800ms |
| 内部コントロール | ゲイン調整用トリムポット、バッファー切替スイッチ |
| 販売価格（国内） | 33,000円（税込）前後 |
| 販売価格（海外参考） | 約200ドル 〜 210ドル |
Catalinbread Belle Epoch｜特長・機能
魔法のプリアンプ回路
このペダルの最大のアイデンティティは、ディレイ機能そのものよりも「プリアンプ」にあります。EP-3が愛された理由は、その回路を通るだけで音が太く、甘くなる点にありました。Belle Epochは、そのオールディスクリートのプリアンプ回路を忠実にエミュレートしています。エコーをオフにしてもプリアンプを活かす設定（トレイルモード）が可能で、多くのプロが「常時オンの音質補正器」として使用しています。
「録音レベル」を操るRecord Levelノブ
通常のディレイにある「Feedback」や「Mix」とは別に、このペダルには「Record Level」というノブが存在します。これはテープへの録音感度を調整するもので、上げるとディレイ音に心地よい歪みと飽和感が加わります。ピッキングの強弱に反応して、ディレイ音がザラついたり、艶やかに伸びたりする挙動は、まさに本物のテープエコーそのものです。
音楽的なモジュレーション（Modノブ）
テープの回転ムラによって生じる「ワウ・アンド・フラッター」を再現するModノブは、非常に音楽的な揺れを与えてくれます。コーラスのような規則的な揺れではなく、どこか不規則で有機的な揺らぎは、クリーントーンに幻想的な奥行きを与え、ソロプレイでは音の壁のような厚みを作り出します。
Catalinbread Belle Epoch｜サウンドデモ
Catalinbread Belle Epoch｜レビュー・評判
良い評判（ポジティブな口コミ）
- とにかくプリアンプの音が素晴らしい。オンにするだけで音が前に飛んでくるようになり、もうオフにできない。
- テープエコーのシミュレーターは他にもあるが、リピート音が消えゆく時の消え方が最も自然。
- 18Vで使った時のレンジの広さは感動モノ。ピッキングのニュアンスがそのままディレイ音に反映される。
- 発振させた時の音が非常に音楽的。コントロールしやすく、ライブでの飛び道具としても最高。
悪い評判（ネガティブな口コミ）
- プリアンプの音が強すぎて、もともとのアンプのキャラクターを変えたくない人には向かないかも。
- 内部のトリムポットでゲイン調整をしないと、オンにした時に音量が上がりすぎてしまうのが少し不便。
- タップテンポ機能がない。楽曲のテンポに厳密に合わせたい現代的なプレイスタイルの人には厳しい。
- 設定によってはノイズが気になることがある。ヴィンテージの味と思えるかどうかで評価が分かれる。
まとめ｜「歴史」を宿すあの揺れを。
- ヴィンテージ・ジミヘンやペイジを信奉する方
70年代の伝説的なライブ盤で聴ける、あの「太くて少し荒れたディレイサウンド」を再現したいなら、これ以上の選択肢はありません。アンプの前に繋いで、プリアンプのゲインで少しだけ音をプッシュする使い方が王道です。 - デジタルディレイの「冷たさ」に飽きた方
ハイファイで完璧なリピート音を返すデジタルディレイとは対照的に、Belle Epochは繰り返されるたびに音が劣化し、暗くなっていく美学を持っています。この「不完全な美しさ」が、アンサンブルの中でギターの居場所を作ってくれます。 - 最小限の機材で最大のトーンを得たいセッションプレイヤー
エフェクターをいくつも並べたくないが、クオリティは落としたくない。そんな時、Belle Epochは「ブースター」「プリアンプ」「ディレイ」の三役をこなします。これ一台とアンプがあれば、極上のトーンが完成します。
Catalinbread Belle Epochは、便利さを追求した現代のディレイペダルとは一線を画します。タップテンポも液晶画面もありませんが、そこには「音楽的な音」への徹底したこだわりが詰まっています。
ギターの周波数帯域を最も美しく聴かせるためのフィルターとしても機能します。
ペダルボードに、ただのディレイではない、1970年代の熱狂を呼び覚ます「揺れ」を加えてみてはいかがでしょうか。