【脱デジタル感】マルチエフェクターとあわせて使いたいバッファー・クリーンブースター5選【まるでアンプな音へ】

XoticのSuper Cleanは、その名の通り“非常に透明度の高いクリーンブースター”です。EP BoosterがEchoplexプリアンプ由来の中音域の太さや粘りを加える設計なのに対し、Super Cleanはもっとピュアでナチュラルな補正に特化しています。信号に癖をつけず、あくまで原音のキャラクターを保ちながら、芯と厚みを加えてくれるのが特長です。

内部には4つのDIPスイッチがあり、Bright（高域）、Mid、Bass、Tightなど、プレイヤーの好みに応じて音色のチューニングが可能です。例えばストラトのシングルコイルが少し痩せて聞こえるときはMid Boostを足したり、クリーントーンに煌びやかさを加えたい場合はBrightをオンにするといった使い方ができます。これらはあくまで“ほんの少しだけ”キャラクターに方向性を持たせる程度で、基本はクリーンでナチュラルなトーンが前提になっています。

マルチエフェクターと組み合わせる場合、Super Cleanは非常に相性が良く、HelixやHX Stomp、Quad Cortexなどの入力段に繋ぐことで「音の押し出し感」「解像度」「リッチな倍音感」が明らかに変化します。デジタル臭さが少し抜け、アンプで鳴らしているような自然な響きに近づくのが最大の魅力です。もちろんゲインノブを上げれば最大+12dB程度のブーストが可能ですが、Super Cleanの真価は「何もしないのに音が良くなる」常時ONの使用にあります。

ユーザーからは「クリーンでも歪みでも、音が前に出てくる」「弾いたときの“触感”が柔らかくなる」「空間系のエフェクトのノリが明らかに変わった」といった声が多く、特にマルチの硬さに悩むプレイヤーにとっては“最後のピース”となりうるペダルです。

Lee Custom Amplifierが手がける12AU7BBは、国産ハンドメイドならではの精密な作りと、12AU7真空管の自然な倍音感を活かしたバッファー／ブースターです。内部にはElectro-Harmonix製12AU7真空管を1本搭載しており、信号のナチュラルな質感を保ちながらも、空気感と奥行きのあるサウンドへと変化させてくれます。特に特徴的なのは、「通すだけで音が良くなる」と評されるほどの自然な補正力です。

トーンを大きく変えるわけではありませんが、あらゆる帯域に滑らかな丸みが加わり、クリーンでも歪みでもどこか“高級感”を感じるトーンへと押し上げてくれます。HX StompやQuad Cortexと組み合わせたユーザーからは、「ライン臭さが薄れた」「ピッキングが気持ちよくなった」との声が多く寄せられています。

特にモデラーやマルチにありがちな「平面的で硬い音」に対して、チューブの持つ自然な“厚み”や“呼吸感”を加えてくれるため、どんなジャンルのプレイヤーでもその恩恵を体感できます。ナチュラルなクリーンブースターとしても、空間系エフェクトの前段バッファーとしても優秀です。

12AU7BBと同じく12AU7管を搭載する兄弟機ですが、こちらは“Pre”の名の通り、より前段用途に特化したモデルです。音の太さや温かさという点ではBBと共通していますが、12AU7Preは“ピッキングのニュアンス”や“アタックの柔らかさ”を整える方向に優れています。

最大の特長は、クリーンでも歪みでも弾き心地が非常にナチュラルになることです。ペダルを通すことで、指先からアンプにかけての伝達がスムーズになり、まるでコンプとEQを絶妙に掛け合わせたような整ったサウンドに仕上がります。特にハイがキツくなりがちなマルチの出音に対して、耳に痛くない上質な高域と、滑らかで丸みのある中域が加わるのが魅力です。

Quad CortexやHelixに直挿ししたユーザーからは「ラインの冷たさが解消された」「弾いた瞬間に違いが分かった」といった感想が多く聞かれます。回路はきわめて静かでノイズも少なく、レコーディングやインイヤーモニター環境でもストレスなく使用できます。

12AU7BBが全体の音像を豊かにするタイプとすれば、12AU7Preは弾き心地の心地よさにフォーカスした“プレイヤー目線”の補正ツールです。演奏のタッチ感そのものを心地よく変えてくれる1台です。

beyond Tube Buffer 2Sは、東京のビルダー「THINGS」による真空管バッファー／ブースターです。1ノブ設計のシンプルな操作性ながら、Electro-Harmonix製の12AU7管を内部昇圧で駆動し、音に豊かな倍音と自然な厚みを加えることができます。

このペダルの魅力は、“通すだけで分かるレベル”での立体感の向上にあります。特にクリーン系マルチエフェクターと組み合わせると、信号の密度が高まり、空間系エフェクトの反応が一段と良くなります。弾き始めのアタックが柔らかくなり、音が耳に馴染むようになりますが、芯はしっかりと保たれるため、輪郭が曖昧になることはありません。

また、ゲインを上げると軽く歪む特性を活かして、ほんのり色気を加える“味付けブースター”としても使用可能です。実際にプロのレコーディング現場でも使われており、自然なサチュレーションを必要とする場面で真価を発揮します。

OATS AND MOLASSESが手がけるVB-2 FET DRIVERは、一見すると小ぶりなアートペダルに見えますが、その実力は驚くほど本格的です。内部にはシンプルな2ノブ構成ながら、FET（フィールド・エフェクト・トランジスタ）による倍音の立ち上がりと、ファズのような質感を両立したサウンドキャラクターを持っています。

マルチエフェクターと組み合わせる場合、このペダルは単なる“信号の整え役”ではありません。デジタル的に整いすぎた音に、ほんのりとした歪み感や質感を足し、あえて“揺らぎ”や“ザラつき”を加えるための前段補正ツールとして非常に効果的です。

特にHelixやQuad Cortexといったモデラーでは、プリセットが整いすぎていて、どこか“演奏に対して返ってくる音が無機質”と感じることがあります。VB-2を前段に接続することで、その整いすぎた信号にFET由来のナチュラルな倍音と微妙なニュアンスの濁りを加え、“演奏している手触り”を戻してくれるのです。

使い方としては、Gain/Biasノブを低めに設定して常時ONにしておけば、自然なブースターとして働き、入力信号に僅かな厚みとニュアンスの彩度を与えてくれます。そこにややBiasを上げていくと、独特の歪み感＝プレーンなデジタルの輪郭に“手書き感”を与えるような作用があり、シンセ系サウンドやループ処理とも相性が良くなります。

とくにインスト系、ポストロック、アンビエント、オルタナなどのギタリストにとっては、「ただ太くする」だけでは得られない**存在感のある“テクスチャー”**を得られる稀有な1台です。

“補正”と“破綻”のギリギリのバランスを狙える、プレイヤーの感性を刺激するブーストペダル──それがVB-2 FET DRIVERです。