John Mayer/ジョン・メイヤーの使用機材【アンプ・ギター・エフェクター】

1977年10月16日、アメリカ・コネチカット州フェアフィールドに生まれたジョン・メイヤー。
穏やかな郊外で育った彼がギターと出会ったのは13歳のとき。きっかけは、スティーヴィー・レイ・ヴォーン（SRV）のライブビデオ。雷のようなプレイに衝撃を受けた少年は、以後ブルースにのめり込む。

3年間、ほぼ独学でギターを習得。高校時代には既にローカルバンドで演奏する腕前となり、ブルースに軸足を置きながらも、ジョン・メイヤーならではの感受性豊かなメロディ感覚を育てていく。

19歳でボストンの名門・バークリー音楽大学に入学。だが、そこでの座学中心の授業に物足りなさを感じ、数ヶ月で退学。音楽仲間クレイ・クックと共にアトランタへ拠点を移すと、自主制作盤『Inside Wants Out』（1999年）を発表。ローカルシーンでじわじわと支持を集め、ライブを観たレーベル関係者の目にとまる。

2001年、Columbia Recordsと契約し、メジャーデビュー作『Room for Squares』をリリース。
「Your Body Is a Wonderland」のスマッシュヒットで一躍スターダムへ。
ブルースに裏打ちされたギターワークに、センチメンタルな歌詞とポップなメロディを重ねたスタイルは“新世代のシンガーソングライター”として支持を獲得した。

デビュー後の成功にも関わらず、「ポップアイドル」のイメージに苦しんだメイヤーは、ギタリストとしての再定義を決意。2005年、伝説的ミュージシャン2人──スティーヴ・ジョーダン（Dr）とピノ・パラディーノ（Ba）と共に、「John Mayer Trio」を結成。

そのライブ盤『Try!』では、ブルース、ソウル、ファンクのエッセンスを濃縮したプレイを披露し、リスナーの認識を一変させる。ここで得た表現力を武器に、2006年の名作『Continuum』を発表。
シンガーソングライターとギタリストという2つの顔が融合した、真の“ジョン・メイヤー・サウンド”が完成した瞬間だった。

しかし、2010年前後のメイヤーは順風満帆ではなかった。
過激な発言で批判を浴び、恋愛遍歴ばかりが話題に。メディアのバッシングが続く中、声帯にポリープが発見され活動休止に。歌うことすらままならない日々は、彼に内省と再出発を促した。

その結果生まれたのが、2012年『Born and Raised』、2013年『Paradise Valley』という、カントリーやフォークの影響色濃い2作。
メイヤーは、まるでアメリカの広大な風景を描くように、シンプルで温かなサウンドを紡ぎ直した。もはやブルースでもポップでもない、新しい「アメリカーナ」の音がそこにあった。

2015年、驚きのニュースが音楽界を駆け巡る。あのGrateful Deadのメンバーたちが再集結し、新バンド「Dead & Company」を結成。
そのリードギタリストとして抜擢されたのが、ジョン・メイヤーだった。

敬愛するジェリー・ガルシアの精神を継承しつつも、自分らしいフィーリングでジャム・バンドの世界に踏み込んだ彼は、デッドヘッズの懐疑心をも“納得”へと変えていった。
Mayer流の即興演奏と歌心が、デッドの名曲たちに新たな命を吹き込んだのだ。

同時に、ソロ活動も止まらなかった。
2017年『The Search for Everything』でポップに回帰しつつも、ギターの存在感をしっかりと残す構成に。
そして2021年には、1980年代のAOR〜ポップロックを徹底的にオマージュしたアルバム『Sob Rock』をリリース。シンセとクリーンギターが交錯する美学の結晶は、一部で“最もエモい80年代”と評され、若い世代にも高く評価された。

現在のメイヤーは、「シンガー」「ギタリスト」「ジャム・プレイヤー」という三位一体の存在。
アコースティックソロライブ、Dead & Companyの最終ツアー、そして新作に向けた活動まで──彼の創作意欲は尽きることがない。

ポップとブルース、知性と情熱、過去と未来。
すべてを内包しながら、自分の声とギターで“物語”を奏でるアーティスト。それがJohn Mayerである。